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小野忠明（神子上(田)典膳）（東京都立図書館蔵）
江戸時代初期の飯田町は武家地であり、その一帯には大名や旗本の屋敷が連なっていた。室町時代の創始とされる世継稲荷（築土神社境内末社）も当時は幕臣 ・松平主計頭近鎮（まつだいらかずえのかみちかしげ：1645-1716）の屋敷内に鎮座した（「近鎮」は「ちかやす」とも読む）。元禄3年の飯田町地図（下図）では、確かに「九段坂」と「モチノキ坂」の中間（ちょうど現在の中坂下あたり）に「松平主計頭」の名が見える（□）。
□が世継稲荷のあった「松平主計頭」の屋敷で□が「小野次郎右エ門」の屋敷
（参考：原書房 『江戸城下変遷絵図集』）
そしてさらにその左隣に目をやると、「小野次郎右エ門」との名があるのが分かる（□）。「小野次郎右エ門」は、徳川幕府の剣術指南役の任にあった小野派一刀流開祖 ・小野次郎右エ門忠明の名で、以降、小野派一刀流の宗家は代々「次郎右エ門」を名乗っていることから、この場所も当時は小野家代々の拝領屋敷であったと考えられる（この屋敷はその後、元禄10年[1697年]の大火で類焼し、江戸 ・京橋へ移転）。
小野派一刀流開祖 ・小野次郎右エ門忠明は前名を神子上典膳（みこがみてんぜん）といい、三重県伊勢市の生まれとされる。当初は父とともに上総の里見家に仕え、幼少の頃より剣術に励んだ（享保元年[1716年]日夏繁高著 『（本朝）武芸小伝』参照）。
天正年間（1573〜1591年）頃、伊藤一刀斎に入門し剣の腕を磨き、1593年（文禄2年）には一刀斎の推挙で徳川家康に仕え二百石を与えられるとともに、当時14歳だった二代将軍秀忠の剣術師範になっている。1628年（寛永5年）江戸で没（69歳）。小野派一刀流は、江戸時代を通じて、同じく剣術指南役であった柳生新陰流と並び称され、「実力は小野」とまで言われた。
尚、小野派一刀流からは後に「中西派」が生まれ、さらに中西派の四代目・忠兵衛の門からは、幕末に名を馳せた北辰一刀流の開祖・千葉周作を輩出している（新人物往来社 『柳生一族 ・新陰流の剣豪たち』参照）。 |
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【世継稲荷（田安稲荷）】
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